Axelle Red

Depuis 1997, elle est ambassadrice du Fonds des Nations unies pour l'enfance, soutenant les droits des femmes et des enfants dans les régions en guerre et les pays en voie de développement. La même année, elle entame un combat contre les mines antipersonnel lors de la convention d'Ottawa et rencontre dans un Haïti miséreux des enfants mis en prison dans des conditions déplorables sans le moindre procès. Le titre A quoi ça sert est choisi par Alain Corneau pour le film Le cousin.

En 1998, après s'être mariée avec son producteur/manager Philip Vanes, elle chante "La Cour des grands" avec Youssou N'Dour au Stade de France, pour la cérémonie d'ouverture de la Coupe du monde de football.

Enceinte de sept mois de sa première fille, Janelle, elle s'entoure pour son premier spectacle soul et rhythm and blues (The Soul of Axelle Red : deux concerts au Sportpaleis d'Anvers et au Palais des Congrès de Paris) d'artistes renommés tels que Wilson Pickett, Sam Moore, Eddie Floyd, Percy Sledge et Ann Peebles. La même année, elle s'engage en faveur du concert de soutien à Amnesty International à Paris et publie un album espagnol, Con solo pensarlo.

Toujours moi  et Alive (in concert) (1999-2002)

Le 21 janvier 1999, Axelle Red donne naissance à sa première fille, Janelle Vanes. Elle reçoit la Victoire de la musique en tant qu'artiste féminine de l'année, et sort son troisième album, qu'elle écrit et produit. Toujours moi confirme son succès avec plus de 600 000 albums vendus dans le monde, dont 460 000 en France. Elle repart ensuite en Asie, où elle a beaucoup voyagé lors de ses études. Au Laos, l'un des pays d'Asie les plus pauvres, mais aussi en Thaïlande et au Cambodge, elle rencontre des femmes et des enfants soumis à la violence, à la discrimination, à la prostitution et à la pauvreté. Après plus de 400 concerts en 2000, un premier disque live et un DVD sont enregistrés lors de différentes étapes de sa tournée française. Ce disque, Alive est certifié disque d'or en France et en Belgique.

Face A/Face B (2002-2006)

En 2002 sort en single un duo avec Renaud, Manhattan-Kaboul. S'écoulant à plus de 530 000 exemplaires, la chanson est le morceau le plus diffusé de l'année en France, et reçoit un NRJ Music Award.

Quelques mois plus tard, en novembre, sort son quatrième album, Face A/Face B, une coproduction avec Al Stone. Conséquence de ses nombreux voyages dans des pays défavorisés, cet album est plus engagé : extrémisme, anti-mondialisme, mines antipersonnel, enfants soldats, drogues. L'album déstabilise un peu le public mais atteint les 300 000 exemplaires vendus et est certifié disque de platine en Belgique.

En 2003, le 24 juin, elle donne naissance à sa deuxième fille, Gloria Vanes. Un coffret contenant notamment des inédits et des duos avec Charles Aznavour, Francis Cabrel, Stephan Eicher, Sylvie Vartan, Arno et Tom Barman est commercialisé. Après avoir dû fuir les troubles au Congo en juin 2004, elle mène le mois suivant campagne au Niger avec l'Unicef contre l'excision des femmes et les mariages d'enfants.

French Soul, sa première compilation, paraît avec les inédits Je pense à toi et J'ai fait un rêve, dont elle réalise elle-même les clips. Elle termine l'année par une visite éclair au Sri Lanka pour apporter l'aide Unicef aux populations touchées par le tsunami. En 2005, elle part au nord du Sénégal pour la campagne Make noise till Hong Kong de l'organisation française Oxfam/Agir Ici, où elle plaide pour un commerce équitable. En mai, elle participe à Genève avec Peter Gabriel et Youssou N'Dour au concert pour le soixantième anniversaire des Nations unies. Kofi Annan y remercie la chanteuse pour son engagement humanitaire auprès de diverses ONG. C'est cette même année qu'elle devient maman pour la troisième fois, en donnant naissance le 15 avril à sa fille Billie Vanes. Aux côtés de Bob Geldof, elle se fait porte-parole de Live 8 in France et se produit le 2 juillet 2005 devant 200 000 personnes lors du concert de soutien au château de Versailles. Durant le sommet européen, elle demande officiellement au président de la Commission européenne, Manuel Barroso, d'augmenter le budget consacré au développement des pays du tiers-monde.

Jardin secret  et Sisters and Empathy (2006-2008)

Le 6 septembre 2006, Axelle Red est faite chevalier de l’ordre des Arts et des Lettres par le Ministre de la Culture Français. Elle participe aux Concerts 0110 contre l'intolérance et le racisme à Anvers et Bruxelles. Le 2 octobre 2006 paraît Jardin secret, son cinquième album. Enregistré dans les Royal Studios de Willie Mitchell à Memphis, il traite d'espoir, d'optimisme et de positivisme. Alors que l'opus connaît un succès en Belgique avec un triple disque de platine^,, il ne rencontre qu'un succès d'estime en France où il est malgré tout certifié disque d'or avec 70 000 copies écoulées.

En 2007, elle se rend pour la campagne Unicef Together, saving 4 million babies en Sierra Leone, cinq ans après la guerre civile. En mars, accompagnée du réalisateur cambodgien Rithy Panh, elle prend la parole au Festival du film et forum international sur les droits humains de Genève lors d'un débat consacré à la prostitution.

En décembre 2007, le roi Albert II de Belgique lui remet la distinction honorifique de commandeur de l'ordre de la Couronne pour son engagement social.

En mai 2008, l'Université de Hasselt la fait docteur honoris causa pour son engagement social en tant qu'artiste et activiste des droits de l'homme. À l'occasion de la journée internationale des femmes, elle est orateur invitée au Conseil de l'Europe, lors d'un débat consacré à la violence domestique. En 2009, elle écrit son premier album en anglais, Sisters and Empathy qui sort le 19 janvier. L'album est certifié disque d'or en Belgique.

Un cœur comme le mien  et Rouge Ardent (2011-2014)

En 2011, paraît un nouvel album, Un cœur comme le mien, porté par le single La claque. Il est certifié disque d'or en Belgique. Après deux concerts en mai à Paris et à Bruxelles, une tournée est prévue, d'octobre 2011 à l'été 2012.

Rouge Ardent marque un retour à la soul pop. Présents sur l’album précédent, Gérard Manset, Christophe Miossec et Stefan Eicher contribuent, tout comme Albert Hammond, avec lequel elle avait cocomposé. L’album est n^o 1 dès sa sortie en Belgique et disque d’or.

En parallèle à son actualité musicale, une exposition Axelle Red Fashion Victim est présentée jusqu’au 2 juin 2013 au Modemuseum de sa ville natale, Hasselt.

Elle intègre le jury de la troisième saison de The Voice van Vlaanderen diffusée de janvier à mai 2014 sur VTM.

Discographie

Albums

Singles

Participations et titres isolés

• 1997 : Chanson de la sorcière et deux titres en duo sur l'album collectif Émilie Jolie
• 1999 : Son of a preacher man en duo avec Sylvie Vartan sur son album Irrésistiblement
• 2000 : Qui sait ? avec Anggun, Patrick Bruel, Stephan Eicher, Faudel, Peter Gabriel, Lââm, Lokua Kanza, Youssou N'Dour, Nourith, et Zucchero, sur l'album collectif Solidays pour l'association Solidarité sida
• 2000 : Noël à Paris en duo avec Charles Aznavour sur l'album collectif Noël ensemble
• 2002 : Manhattan-Kaboul en duo avec Renaud sur son album Boucan d'enfer
• 2003 : Abécédaire sur l'album Chansons d'Élie Semoun
• 2003 : Mon Dieu sur l'album collectif L'hymne à la môme

Vidéographie

• 2004 : French Soul (DVD comprenant le concert au Bataclan et l'intégrale de ses clips)
• 2007 : Le Tour de mon jardin secret (DVD de la tournée 2006/2007)

Filmographie

• Alain Corneau choisit les chansons À quoi ça sert et Rester Femme dans le film Le Cousin avec Patrick Timsit et Alain Chabat.
• Axelle Red joue le rôle d'une pianiste névrosée dans le film Elektra de Rudolf Mesdaght sorti en Belgique en 2004.
• Elle compose la chanson originale Le Temps des Barbies du film Miss Montigny où on retrouve également le titre Je pense à toi, extrait de son best-of French Soul.

Récompenses

• 1998 : nomination aux Victoires de la musique dans la catégorie « Artiste féminine de l'année ».
• 1999 : Victoires de la musique : meilleure artiste féminine de l'année

• 2001 : nomination aux NRJ Music Awards pour l'artiste féminine de l'année
• 2002 : Ifpi Platinum Europe Awards pour 1 million d'exemplaires de l'album À Tâtons
• 2003 : Victoires de la Musique
  • Chanson originale de l'année pour Manhattan-Kaboul
  • (nomination pour l'artiste féminine de l'année)
• 2003 : NRJ Music Awards
  • Meilleure chanson francophone pour Manhattan-Kaboul avec Renaud
  • Meilleur duo francophone avec Renaud
• 2006 : chevalier de l'ordre national des Arts et des lettres en France
• 2007 : commandeur de l'ordre de la Couronne de Belgique
• 2007 : Straffe Madam' 2007 en Belgique
• 2008 : meilleure chanteuse belge Humo's Pop Poll
• 2008 : Docteur honoris causa de l'université d'Hasselt
• 2008 : meilleur artiste de variété De Gouden Klaproos

Anecdotes

• Selon ses dires, pour apprendre à parler français, elle regardait les films de Louis de Funès.
• Pour célébrer le 40^e anniversaire du catalogue des 3 Suisses en Belgique, Axelle Red accepte de prendre la pose. Elle est par ailleurs amie avec de nombreux créateurs et designers belges qu'elle soutient et dont elle porte les créations (des vestes longues non cintrées de ses débuts aux leggings en cuir des derniers concerts).
• Elle participe gracieusement à ManiFiesta, la fête politique et musicale organisée par le PTB.